Airbnb是全球估值最高的初創公司之一。一年前，該公司表示在中國引入了新的投資者，部分是為了幫助它招募本地業務的首席執行官(CEO)。但消息人士透露，該短租網站仍在尋找這一人選。
同樣，Uber早在兩年多以前就開始尋找負責其中國業務的人選，但也一直沒有結果。兩個月前，該公司主動認輸，同意將其中國業務出售給中國競爭對手滴滴出行，以換取滴滴出行20%的股份，而滴滴出行在這項交易中的估值達到360億美元。
難以吸引強有力的領導者，是外國互聯網公司在中國普遍處于困境所表現出的一種癥狀，但也是病因之一。目光長遠的高管們對這些公司遠而避之，是因為他們預感到它們無法在中國獲得成功——而反過來，缺乏頂尖人才，讓這些公司更難以成功地開拓中國復雜的市場。
創新工場董事長李開復表示：“一家跨國互聯網公司在中國獲得成功的幾率接近于零。因此，對于一位有著成功履歷的人才，他為什么會去冒險接受一份成功幾率幾乎為零的工作?這不值得?！崩铋_復曾于2005年至2009年期間領導谷歌中國業務。
中國網民數量龐大且快速增長，目前已達到7.1億。雅虎、eBay和亞馬遜都曾試圖開發這個市場，但難以適應該國獨特的消費文化、激烈的競爭格局和令人煩惱的監管環境。
獵頭公司億康先達(EgonZehnder) 駐中國辦事處前合伙人比爾·金(Bill King )稱：“我經常鼓勵一些熱門人選，也許他們可能成為首個真正成功的人并創造傳奇。他們不乏強有力的領導者，但很多最終選擇放棄?！?/div>
但也有例外。職業社交網站LinkedIn自2014年在中國開展業務以來，一直運作得非常成功。觀察家將這部分歸功于該公司聘請前谷歌中國高管沈博陽擔任其中國業務主管。沈博陽表示，他要求LinkedIn授予他更大自主權，這一要求得到了滿足。
當Uber于2014年進入中國市場時，抱有非常高的期望。當時中國的共享乘車市場還是新鮮事物并有待開發，Uber聯合創始人兼CEO特拉維斯·卡蘭尼克(TravisKalanick)顯示了在中國市場成功的欲望和決心，一些行業觀察家認為這將給予該公司一定的優勢。
2015年，卡蘭尼克將他的五分之一時間花在中國，到處宣傳它是全球最重要的市場，并向這個市場投入了10億美元，以與滴滴出行競爭。然而，盡管這樣，直到與滴滴出行達成交易前，Uber還是未能為其中國業務找到一位CEO。
Airbnb表示，中國是該公司增長最快的出境旅客市場，自2008年以來，全球范圍內中國旅客共有350萬人次使用Airbnb的服務。但與中國旅客總人數相比這只是很小一部分，政府數據顯示，2015年中國公民出境旅游人數達到1.2億人次。
在中國，Airbnb需要與在線旅游公司攜程旅行網競爭，后者處理了中國70%的在線旅游交易，同時要與一些
企業網站的抄襲行為做斗爭，而后者的商業模式更適合中國消費者。
這些挑戰，讓外國
互聯網公司在中國的業務更需要強有力的領導者。消息人士透露，Uber和Airbnb正到處尋找合適人選，并與一些候選人進行了接洽，但大多數候選人不感興趣。消息人士稱，一些候選人不符合公司的要求，特別是在英語技能上。
Airbnb表示，它不對人事問題發表意見。Uber發言人拒絕置評。
由于需要較高的英語技能，外國公司所能尋找的候選人范圍有限。而即使在合格人群中，許多人認為為中國公司工作將讓他們更能接近決策核心。比爾?金表示：“中國頂尖人才更喜歡運營或創立自己的企業，而不愿成為全球企業等級體系的一部分。他們希望自己能做出決定，而不是尋求批準?！?/div>
消息人士稱，Uber和Airbnb都曾接洽的一位候選人是沈皓瑜。他于2007年加入百度擔任首席運營官，后來跳槽到京東。在京東，他領導核心的京東商城業務，直到今年8月。
沈皓瑜拒絕討論Uber和Airbnb是否曾與他接洽。但是他表示，他喜歡為中國企業工作的部分原因，是因為它們的決策過程更為精簡。他說：“我只要走過大廳，與創始人進行短暫交談，可以在五分鐘內執行該決定?！彼f，盡管外國互聯網公司打算授予地方團隊自主權，但他們復雜的報告路徑和通信過程以及陌生的文化，也會影響這一授權。
沈皓瑜表示，對于外國跨國公司來說，“中國始終是第二重要市場”。
